古くは世界中の石油生産は「セブンシスターズ」と呼ばれたオイルメジャー（エクソン･モービル･テキサコ･ シェブロン･ガルフ･BP･ ロイヤル・ダッチ・シェル）による独占事業でした。このオイルメジャーの石油事業独占に対する反動として1960年にイラクの呼びかけによりOPEC（石油輸出国機構）が成立します。その後OPECのカルテルにより引き起こされたオイルショックなどにより、各国の備蓄増強や新油田の開発の結果OPECの発言力が弱まった時期もありましたが、現在再びその発言力が強まってきています。
また近年では中国企業のユノカル買収に見られるように、中国・ロシアの石油企業の動向も注目すべき材料です。

OPEC現加盟国
イラン、イラク、クウェート、サウジアラビア、ベネズエラ +カタール、インドネシア、リビア、アラブ首長国連邦（UAE）、アルジェリア、ナイジェリア

OPEC脱退国
エクアドル、ガボン